根据IMEC IC-link统计，定制化SoC的年复合增长率为15%。那么问题来了，定制化SoC是在哪些领域实现了增长？定制自己的SoC本钱和上风又如何？
驱动这波定制化SoC增长的紧张有三股力量：传感器和稠浊旗子暗记公司，推出集成化的IoT办理方案；初创公司推出创新的办理方案；以及OEM厂商，以期通过SoC定制降落本钱和功耗并实现差异化。
有数据显示，比较MCU+仿照器件的分立式办理方案，定制化SoC可以降落90%的BoM，降落85%的PCB面积并实现差异化。通过将分立器件集成到单个SoC当中，还可以降落器件停产的风险。此外，采取SoC的产品还可以更随意马虎地通过性能试验。
从本钱上看，与我们常常听到的28nm、14nm等前辈工艺动辄几百万上千万美元的流片本钱不同，稠浊旗子暗记芯片采取180nm、90nm和65nm的成熟工艺制造，本钱仅需数万美元。同时，IP模块、软件和工具可以重用，子系统也可以通用。
图1：SoC降本钱的上风
此外，据S3集团的数据显示，比较分立式办理方案的BoM本钱，设计定制化SoC虽然前期的一次性工程用度较高，但是在12到18个月后，本钱即可收回，后期则会实现更多利润。
图2：以250万美元投入为例，设计定制化SoC虽然前期的一次性工程用度较高，但是在12到18个月后，本钱即可收回，后期盈利更高
在谈论了定制化SoC的上风后，再来看看物联网厂商如何实现。我们知道，SoC当中常日包含有一个处理器和许多的仿照功能。Cortex-M0是适宜物联网开拓的一款主流MCU内核产品。然而，在以前，一个公司想要开拓一款基于Cortex-M0内核的SoC，不管芯片有没有生产、发卖，ARM都要先收取一笔授权费。
为了因应物联网的碎片化背景和知足初创公司所需，ARM于2015年底推出了DesignStart Cortex-M0操持。它为SoC设计职员供应了免费的ARM Cortex-M0处理器IP，用于设计、仿真和原型建模。
这样，ARM通过将该项做事免费开放给用户进行研发测试，用户在须要正式制造芯片发卖时，才须要向ARM支付授权费。这对初创公司开拓SoC来说，无疑是一大利好。此外，ARM推出的快速授权做事（售价4万美元）也简化了授权流程，这为创业公司供应了一个绿色快速通道。
设计职员可以通过ARM的DesignStart门户网站获取这一打经办事，详细包括：
· Cortex-M0处理器及系统设计工具包（SDK），个中包括系统IP、外设、测试平台以及干系软件；
· 一份关于完全的ARM Keil MDK开拓工具的90天免费授权容许。
这一打经办事为设计职员免除了在采取预配置的Cortex-M0处理器进行新的SoC设计、仿真和测试时常日所需的前期授权所带来的本钱压力。此外，这一打经办事还供应价格为995美元的Versatile Express FPGA开拓板，可供设计职员将其设计推进到原型建模阶段。
图3：ARM Cortex-M0 DesignStart设计包实现框图简化
开拓者如果希望对其设计进行商业化量产，可以以4万美元的价格购买简化的、标准化的快速授权，从而将ARM Cortex-M0处理器干系IP、SDK和Keli MDK开拓工具用于商业目的，同时还能得到来自ARM的技能支持。
无论是初创公司还是已有一定规模的厂商，升级后的DesignStart门户网站为更多的SoC开拓职员打开了通往ARM技能的大门，并使其设计的商业化量产更加迅速便捷。
此外，DesignStart平台新增的Cadence和Mentor Graphics EDA工具可以加速嵌入式和IoT领域定制化SoC的研发。当测试芯片可以低至1.6万美元的本钱进行制造时（不包括EDA工具和IP授权用度），开拓定制化SoC的道路将变得愈发平坦。
总之，ARM DesignStart这一创新的商业模式，知足了物联网时期定制化SoC设计所需。初创公司设计低本钱的定制化SoC产品已不再是难事。
