欧盟已经明确表示，它希望能够独立进行做事器芯片设计。然后将其运用到通用和百亿级超级打算机理。这是一项艰巨的任务，而由菲利普·诺顿（Philippe Notton）创立的法国创业公司Silicon Pearl正在承担这一任务。
欧盟正在帮助创建自己的做事器处理器。对我们而言，有趣的是，无论欧洲多么努力，他们与英国的联系仍旧稳定，具有讽刺意味的是，英国正处于退欧进程的中间，以政治上和经济上与欧盟脱钩。
得出的结论是，除非欧盟乐意为其自己的指令集或英特尔和AMD共同掌握的X86指令集的克隆供应资金，否则他们就只能将利用某种Arm设计。当然，Arm Holdings拥有在一些做事器中利用的Arm芯片知识产权的容许，但在许多智好手机，平板电脑以及各种掌握器，嵌入式系统和电信设备中利用的都是此类芯片。这是一家在打算领域拥有悠久历史的英国公司，目前由日本企业集团软银拥有。那么鼓励基于欧洲本土处理器的机器运行Linux的Ubuntu Server变体也就不足为奇了，由于该变体由英国的Canonical公司掌握（当然，英国退欧没有发生） ，或SUSE Linux（现在由英国一家公司Micro Focus International掌握，但在德国纽伦堡有着很深的渊源）。如果英国只是放弃英国脱欧，这将是一个更加大略和清洁的欧洲故事。也便是说，SUSE Linux在德语方面足以成为欧洲首选的Linux。
而诺顿的公司名是SiPearl，其总部位于巴黎西侧，在法国Rivera设有开拓实验室。去年6月，作为欧洲处理器操持的一部分，我们通过了SiPearl的采访。据先容，现在，SiPearl已得到620万欧元（约合670万美元）的初始资金，并雇用了前十名员工，并从Arm Holdings手中得到了“ Zeus” Neoverse N2内核和干系技能的容许，从而开始了其第一代Arm做事器处理器芯片“Rhea”的设计。
我们认为这是一个与Notton坐下来聊聊SiPearl，聊聊他们如何实现EPI的目标以及作为一家拥有自己抱负的独立公司该如何运作。在Arm做事器芯片这个市场，Ampere Computing，Marvell、Fujitsu、华为、飞腾和亚马逊是主要的参与者。
诺顿对半导体并不陌生。他于1993年在巴黎的CentraleSupelec取得了旗子暗记工程专业的电气工程学位，并在Thomson Broadcast和巴黎Canal +设计数字机顶盒的处理器上，之后担当了LSI Logic和Microsemi的现场运用工程师。然后，Notton出任Mstar Semiconductor副总裁，该公司为各种消费和图像处理产品生产ASIC。后来还加入了意法半导体。2017年6月，诺顿加入拥有做事器制造公司Bull的Atos公司，领导其处理器操持，并被任命为欧洲处理器操持的总经理。
Notton见告The Next Platform，在SiPearl Arm做事器芯片上事情的工程师数量（第一代Rhea和第二代Chronos）将在接下来的两年内随着Rhea的创建，测试和扩展而增长到200名旁边。当然，所有这些都须要SiPearl去筹集更多资金以支持这项事情，随着该公司现已成立并得到初始资金，Notton将从今年开始负责开展这项事情。
路线图在芯片行业始终是一项棘手的业务，从上面显示的路线，我们也看到了他们的节奏，但韶光点可能会有所不同。根据方案，他们的第一代Rhea芯片将在台湾半导系统编制造公司的N6工艺中进行生产，这便是所谓的7+纳米工艺，如Arm Neoverse做事器芯片设计路线图所示。（N6是一种增强的7纳米工艺，可缩小到6纳米，并采取极度的紫外线光刻技能来实现。）
Rhea最初定于2021年至2022年的某个时候推出，但Notton表示，现在有望在2022年年底全面生产Rhea，并补充说Chronos可能会在2024年涌现，而不是如上面路线图说的在2022年至2023年之间涌现。
上面路线图中显示的第一个气泡是Rhea芯片的设计，第二个气泡是生产的节奏。第三个气泡是针对Chronos芯片的，该芯片也基于Zeus内核，并且可能利用的制造工艺将缩小至5纳米，与Arm Neoverse做事器芯片设计路线图同等。不决名的第三代SiPearl芯片可能与Arm的“ Poseidon”核心对准，后者在台积电利用5纳米工艺。但是Notton并没有证明这一点，我们疑惑该芯片可能会在2025年末或2026年初问世。
但我们该当明白，现在离SiPearl成为这个市场的玩家还为时过早。
Zeus授权对付SiPearl取获胜利是绝对必要的。我们来看一下同行Ampere Computing两年多以前所做的事情，当时Ampere Computing从Applied Micro购买了资产并放弃了Applied Micro一贯在利用的X-Gene内核，转向Arm的Neoverse N1设计中的“ Ares”内核为其“ Quicksilver” Alta Arm做事器芯片设计，该芯片在三月份才问世。
“ SiPearl是面向商业的，我们有三年的韶光来制造芯片，” Notton阐明道。“当您有三年的韶光制造芯片时，您将无法从头开始重新创建所有内容，由于这在物理上是不可能的。对付某些组件，你须要决定是制造还是购买，如果要制造它们，您须要有一个团队。但对付某些组件，特殊是对付内核，这是不可能的。我们没有韶光。Marvell制订了自己的核心计策，并且他们拥有一支团队，并且他们很早就开始的。出于与我们相同的缘故原由，Ampere利用Arm内核。而本日，纵然您给我预算来设计自己的核，我也不愿定这是否是最佳策略。Arm具有正在事情的核心，作为新公司的第一个设计，我们必须避免风险。
至于为什么Arm而不是另一个核心呢？对付RISC-V，现在还为时过早，对付通用途理器而言肯定是这样。X86不是官方容许的，对付我们正在做的事情来说，它以美国为中央。对付我们来说，Arm更加中立，他们为HPC所做的事情很有道理。”
至于Rhea可能会有多少个内核的问题，诺顿说：“内核很大，因此你不能将200个内核放在芯片上。” 这并不是关于相对核心大小的陈述，而是所有打算核心都相称大的陈述。我们的预测是，考虑到该过程以及Arm本身说设计针对插槽中的64核到128核之间的优化这一事实，内核数将在100个旁边。这就可以用小芯片（chiplet）或在单片芯片上完成，只管Notton不会商论小芯片，但我们疑惑与Ampere Computing一样，SiPearl会转向小芯片发展。
很明显，有很多方法可以玩这个游戏。
Rhea芯片将支持DDR4和DDR5主存储器以及HBM主存储器（我们不知道它是HBM2还是HBM3存储器，但我们会以为后者是后者，由于这是更芯的版本）。Rhea还将利用PCI-Express 5.0外围掌握器，并将支持CCIX协议，用于通过PCI-Express加速器。
当我们讯问是否支持同时运行在PCI-Express 5.0传输之上的英特尔CXL协议时，诺顿没有揭橥评论，他同样也不想评论CCIX端口是否将用于创建NUMA打算机。显然，鉴于Neoverse采取CCIX作为处理器插槽的NUMA共享内存群集的传输办法，这不仅是可能的，而且当客户须要更多的I / O和针对一定数量的内核的内存带宽和容量时，有时这是空想的。
SiPearl芯片将在CPU封装中捆绑各种加速器，并且还利用TSMC的CoWoS技能将其他加速器以及HBM存储器捆绑到封装中。Nvidia和AMD分别利用它们的技能推出了Tesla和Radeon Instinct GPU加速器。
谢绝受制于美，欧洲推自研处理器操持
欧洲处理器操持（European Processor Initiative，简称EPI），扮演欧洲Exascale级打算发展操持中的主要角色，自去年12月操持开跑以来已近六个月。近日EPI提交架构设计给欧盟执委会（European Commission），为该操持初步实行进程立下里程碑。EPI操持将成为欧洲在高效能运算（HPC）操持中的基石，原来集结来自10个欧洲国家的23家研发伙伴，现在又欢迎了三家有力的新伙伴。
EPI同盟旨在开拓低功耗微处理器，并发卖至市场，确保高阶芯片设计的核心能力留在欧洲。欧盟的展望2020操持(Horizo n 2020)，以分外的框架伙伴协定(Framework Partnership Agreement)，供应该操持研发资金。互助第一阶段签订三年的Specific Grant Agreement，将在2021年11月到期。
欧洲处理器操持（European Processor Initiative，简称EPI）注定会对欧洲的高性能打算产生深远影响。只管这项事情仍处于早期阶段，但两款处理器的体系构造彷佛已经选定，分别为Arm和RISC-V。该项事情将为研制欧洲全自主的E级超级打算机奠定主要根本。
这些处理器的第一代芯片估量在2020年推出，以便及时地为欧盟将在2020-2021年间支配的E级先导系统供应支撑，而第二代芯片将于2023-2024年助力欧盟的第一套E级系统。这项系统工程由EuroHPC（欧洲超算同盟）主导，该组织成立的初衷便是使欧洲在高性能打算技能方面与美国、中国和日本并驾齐驱。这项任务的部分事情涉及开拓自研组件，以增强欧盟成员国对超级打算机的自主可控能力。
为了这项重大操持，EPI同盟集结来自各干系领域的专家，包含高效能打算研究社群、各大超级打算中央、打算机系统家当、汽车业、半导体家当，以及潜在的科学或家当利用者。透过互助设计，EPI将设计并发展出欧洲第一个HPC系统，紧张的研发项目为「HPC处理器」、「加速器」与「汽车平台」。
EPI董事长Jean-Marc Denis表示：「欧洲处理器操持将供应核心技能给这项欧洲HPC操持，以打造一个独立创新的欧洲高效能打算暨资料生态系。高效能又节能的EPI处理器系列将包含最前辈的通用核心和加速器核心，它们将实现前所未有的处理能力，让欧洲产学界的研究者最有效率地办理国际当前面对的寻衅。此操持的永续经营有赖于仔细权衡后锁定的目标市场，紧张聚焦在Exascale级HPC/AI和汽车市场。」
巴塞隆纳超级运算中央主任Mateo Valero教授则表示：「加速器对持续效能精进来说非常主要，同时还能降落运算时的功耗。由于未来的超级电脑多数会是异质的，EPI的第一个加速器会从RISC-V技能动手，为HPC和AI供应两个分外的向量和人工聪慧加速器；第二个加速器则根据无晶圆厂设计公司Kalray的IP，将勾引汽车确定性打算。这两个加速器针对未来环球HPC和AI汇整的运算需求，将提出一项欧洲办理方案。」
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