环球芯片代工一哥台积电这几年赚得喜笑颜开，同时也加快了制程工艺的打破。10月26日，台积电再次官宣，称推出了最新的高性能工艺制程芯片——N4P。乍一听，莫非是4nm的打破进展？
实际上，N4P芯片依旧是5nm制程，按照苹果的命名习气，或者可以说是5nm+、5nm Pro、5nm Max……但无论如何，也只能说是5nm工艺的加强版本。据台积电的说法，N4P是台积电5nm系列芯片的第3次重大改进的产物，整体性能较5nm提升了11%，功耗降落了22%，确实有着明显的飞跃。
N4P制程是目前业界里最为前辈和广泛的技能组合，比起还没有影儿的英特尔3nm来说，是一个成熟的、可即刻利用的新工艺芯片。N4P工艺可以轻松地迁移到现有的5nm平台的产品，意味着客户自身无需做任何的改变来适应N4P。N4P制程估量在2022年流片。
至于首发N4P制程的人选，自然还是台积电的老客户、大客户苹果。苹果A15芯片便是基于台积电5nm工艺打造的。此前有传言称苹果下一批A16芯片将会采取台积电的3nm工艺。但由于技能和韶光问题，台积电3nm迟迟未能正式推出，产能问题何时办理还是未知之数。这个关键节点台积电推出N4P制程，和此前的工艺比较有了较大提升。按照苹果和台积电铁一样平常的互助信赖度，大概率苹果会直接采取N4P工艺制程，并且苹果A16将是首发N4P工艺的芯片。
上图为台积电近年来的开拓韶光表，N4P和N3比较，除了密度，实际上并没有多大的差距。业界还是普遍认可N4P工艺的，觉得上也将会是一个很龟龄的工艺，未来几年的NV、AMD、游戏机芯片该当会直接迁移和永劫光运用这个工艺。
只管N4P没有跳出5nm工艺制程，但台积电也只是拿它当作一个稳妥的跳板。N3 3nm工艺会在今年内就进行风险性的试产，最迟明年下半年也会大规模量产。按照操持，N3E 2024年量产，N2 2nm 2025年量产。
可见未来的至少5年内，台积电的环球性上风还是杠杠的，一哥位置依旧稳固。不过对付台积电来说，最大的问题可能不是打破工艺制程，而是如何办理环球芯片荒带来的巨大产能压力。建厂、投产、人力、资源，通通都是问题。
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