人类对太空的探索从未停滞,尤其对“隔壁”火星,美国太空探索公司(SpaceX)CEO马斯克还提出了把人类送上火星的“火星操持”。虽然移民火星不知何日能实现,但有一位火星探测“新兵”,刚刚把“你的名字”带到这颗赤色星球,让你“火星留名”!
北京韶光27日凌晨,在翱翔了近7个月后,美国国家航天局(NASA)的“洞察(InSight)”号探测器成功上岸火星,它随身携带存有逾200万名太空粉丝姓名的微芯片,个中至少20多万人来自中国。
【26万中国人免费“游”太空】
别看现在“洞察”号探测器上岸火星风光无限,实际上,它最初的发射并非一帆风顺。
它原操持在2016年3月发射,但由于携载的科研仪器涌现了密封性问题,发射拖到了2018年,“身价”也由原来的6.75亿美元飙升至9.93亿美元。
这一推迟,倒玉成了更多太空爱好者。由于NASA老早就发起了“征集姓名上火星”的活动,当时有80多万人报名。而在推迟发射的那段韶光里,NASA再次征名,搭车奔赴火星的粉丝姓名也增加到了240万个。
个中包括26万名来自中国的太空粉丝,他们的名字都存在一张小小的芯片上,由“洞察”号带到火星。这些幸运儿也以这种免费的办法实现了“太空旅行”的梦想。
“洞察”号无人探测器上岸火星效果图。
【量体温,测脉搏——火星将全面“体检”】
探测火星的任务听上去十分深奥,但实际上“洞察”号只是承担了类似“老中医”的事情,听一听火星的心跳,量一量火星的脉搏,测一测火星的温度。
火星出身45亿年来,还是第一次进行这样详细的身体检讨。
而履行“体检”的设备,紧张有三台:
-----“内部构造地震实验仪”(SEIS)测 “脉搏”,对火星地震和地质活动进行监视。
-----“热流和物理学特性探头”(HP3)量 “体温”。这枚“体温计”长46厘米,将在大约5米深的火星土壤深处丈量内部热量等。
-----“自转和内部构造实验仪”(RISE)丈量火星运动。RISE利用火星与地球之间的无线电传输检测火星自转的晃动,这种晃动将为研究火星内核的大小供应线索。
NASA操持把SEIS和HP3永久安置在火星上,届时会用机器臂将设备从探测器着陆器舱内取出,安在火星表面。全体过程被形容像是“抓娃娃”。
当然,为火星“把脉”并不是件随意马虎事。想要探听火星的“心声”,“洞察”号须要承受巨大的昼夜温差变革。它还要对抗遮天蔽日的沙尘暴,此前沙尘暴曾造成有着15年探测履历的“机遇号”失落联。
【安静搞研究的“光阴机器”】
自从1960年前苏联发射“火星1号”探测器,人类已经对火星探索了58年,但无论是“勇气号”拍摄的照片,还是“好奇号”采集的样本,人们对火星的理解始终“浮于表面”,“洞察”号将首次探索这颗赤色星球的内部构造。
虽然要深入探究火星,但与它的前辈比较,“洞察”号会表现得更为“深奥深厚”。这是由于,为了精确地理解火星内核的大小与构成、火星内部温度、地震活动等,大部分时候“洞察”号会“原地不动”搞研究。
值得把稳的是,在实行探测火星的任务外,“洞察”号还承载着“光阴机器”的义务。火星就像是一个“化石”星球,探测它“内心”的奥秘有助探索太阳系中类地行星的起源与蜕变过程,从而推动对地球、金星和水星,乃至月球的研究。
NASA还表示,“洞察”号团队的研究可能有助于人类征采与地球相似的系生手星,缩小可能存在外星生命的行星范围。
【人类离移民火星更近了吗?】
几十年来,人类一贯对火星充满好奇,这颗赤色星球的神秘并没有阻挡人们对它浪漫的想象。
NASA曾揭橥操持,在本世纪30年代让人类上岸火星。今年7月,科学家在火星不雅观测到液态水湖。电影《火星接济》中“上火星种土豆”的情节彷佛离我们不远了。
虽然“洞察”号的寿命并不长,只有一个火星年(两个地球年)。但两年后,人类将迎来探测火星的一个小高潮:
-----美国将发射“2020火星车”,探求古代火星存在生命的迹象;
-----欧洲空间局操持发射ExoMars 漫游车,研究火星地质学;
-----中国操持发射火星探测器“萤火二号”, 包含一个可以移动的火星漫游车和在轨运行的轨道器;
移民火星能否实现?大概,那时,我们会有更明确的答案。