从比特币矿机芯片到AI芯片，矿机制造商跨界进展如何？
7月8日，2021天下人工智能大会正式开幕首日，嘉楠科技（NASDAQ:CAN）发布AI芯片勘智K510，可运用于高清视频会议、高清航拍、工业视觉、智能家居和机器人等多个场景。
嘉楠科技董事长兼CEO张楠赓在接管澎湃新闻专访时表示，第一代AI芯片K210销量已经完备超过他的预期，2021年以来发卖额已超过1000万元，不做任何集成或者产品，纯AI芯片销量也靠近50万片。
张楠赓在2021天下人工智能大会上
从矿机芯片到AI芯片
官方资料显示，嘉楠科技成立于2013年，是一家以ASIC（专用集成芯片）高性能打算芯片设计为核心，集芯片研发、打算设备生产和软件做事的科技公司。2013年，嘉楠科技发布并量产环球首款ASIC比特币矿机，但针对营收来源单一的问题，早在2016年嘉楠科技就开启转型之路，考试测验布局人工智能芯片领域。
“嘉楠科技的定位还是一个芯片公司，想转型肯定要看芯片市场，而且要看潜在市场大的，由于没有量就无法降落本钱。当时就考虑2016年还没有，但是未来比如5年、10年或者更永劫光会发展成一个大量的市场。”张楠赓说。
与普通芯片比较，人工智能芯片对打算的需求较高，原来的CPU架构成本比较高并不得当，因此会考虑硬化一些算法，捐躯一些灵巧性以此大幅度提高效率和降落本钱、功耗。张楠赓表示，此前，嘉楠科技已经在区块链ASIC芯片设计过程中积累了大量实践履历，包括低功耗、标准单元设计、算法开拓和优化等。这些都是芯片设计的底层共性技能，因此，嘉楠科技布局人工智能芯片在团队、技能、供应链上都具备可行性。
2016年，张楠赓意识到人工智能干系的业务有市场机会。像英伟达这类公司，在云端领域有大量的积累，但在端侧和边缘领域还没有巨子涌现，“算是一个蓝海。”
据张楠赓先容，AI芯片分为云、边、端三个大领域，端侧是设备，比如手机、摄像头都算端侧。边缘AI包括盒子类运用，楼宇级别的中控室、监控，车，也有人认为城域级别的城市大脑也叫边缘。再上一层便是云端，供应云打算做事。
“我们现在基本是在端侧，便是设备专利。”张楠赓说。目前，K210芯片实质还是对图像的分类和检测。在世界人工智能大会上，嘉楠科技也展示出目前运用的一些产品，包括可以识别笔墨的儿童相机，识别人像的智能门锁等。
2018年，嘉楠科技发布环球首款RISC-V架构商用边缘AI芯片K210。2021年一季报显示，K210至今在教诲机器人、智能家居等领域打开市场，累计出货47.9万片。比较于第一代AI芯片K210，K510的算力提升至原来的3倍，可编程性、灵巧性也有了很大提高。
值得把稳的是，另一家矿机制造商比特大陆也将人工智能芯片作为转型的紧张方向。比特大陆旗下的AI子公司算丰科技也涌现在世界人工智能大会的展览上，其展示的产品则更侧重于边缘侧和云端领域。
人才是发展难题
人工智能芯片的研发并非一挥而就，存在周期长、本钱高、投入大等问题。
张楠赓表示，如果想将芯片作为好久远的奇迹，必须建立起足够的技能壁垒或者防火墙，除了方向选对以外，须要很大的必要的研发投入，如果投入值得，每一分钱实在都是壁垒。
他提到，嘉楠科技最大的投入是人才，同时人才也是5年来发展的最大问题，而且“不是钱的问题，是韶光的问题”。由于芯片行业前期投入非常大，成功率不担保，以是前几年可能并非好的投资方向，人才流向金融或者互联网行业，现在情形好一些，但人才培养仍须要韶光。
张楠赓的短期目标是，AI芯片发卖额达到5000万至1亿美元，往后大概保持“两年三代”的频率。
张楠赓认为，未来教诲类产品，把云真个算法下放到设备端“是一个比较大的发展方向。”还可能会有更繁芜的交互，例如现在智能门锁不但可以开锁，还可以根据进入人的不同跟进智能家电的开关。其余，边缘侧会逐步涌现打算能力更强的，带多个设备的家庭智能网络以及楼宇。
“整体来说，低端便是低功耗和低本钱的设备发展，比如往家里放监控须要拉线，但往后者可能就不须要了，很方便很随意马虎，”张楠赓提到他对当古人工智能发展的预判，“高端便是增强打算能力，比如同时处理多路视频，还有行为剖析，例如拥堵、斗殴、着火等。”
除了人工智能芯片，张楠赓也透露，互联网视频领域的技能创新也是他未来可能考虑的转型方向。
外洋布局加快
在主营业务矿机发卖上，各家比特币矿机制造商也在加快出海的步伐。
嘉楠科技2021年第一季度财务报告显示，2020年下半年开始，嘉楠科技就开始重点布局外洋客户。不计入喷鼻香港地区收入的条件下，2021年第一季度嘉楠科技来自外洋市场的收入占总收入的78.4%，而2020年同期仅为4.9%。
张楠赓表示，针对当前的市场变革，嘉楠科技将把外洋布局做得更加彻底。“目前嘉楠科技的定位便是芯片设计，芯片设计和积累的技能是我们的最大的竞争力”。
任务编辑：郑景昕
校正：刘威
