然而，当“什么是互联网”这个问题放到每个人面前时，1000个人或许会有1000个答案，平时对其不同的理解并无关系，但如果放到谈论互联网发展这个详细语境当中时，不同层面理解上的差异则很随意马虎造成方向上的误解和冲突。实在也大略，互联网最关键的便是“互联网”三个字，大家都知道是一张网，关键是突出“联”还是突出“互”，以及如何理解“联”。为此，我们专门梳理了普通老百姓、通信领域人士、打算机专家眼中的互联网（分三次发布），以期厘清隔阂，求同存异。
老百姓眼中的互联网
小时候，互联网像“乌龟”，你拨号良久，它慢得出奇；再后来，互联网像“蜘蛛”，降落了时空的间隔，网聚陌生的新奇；终年夜了，互联网像“空气”，它无所不在，又跬步不离。再今后，互联网可能成为身体的一部分，无时无刻，永不分离。
这是笔者从普通老百姓的视角对付互联网的概括，基本上涵盖了中国互联网发展的几个阶段，从拨号龟速上网到无所不在，这个过程仅仅只用了22年，这属于互联网“联”的部分。在互联网“互”的部分，例如，老百姓说的“中国的新四大发明”：高铁、扫码支付、共享单车和网购，个中有三项都是由互联网直接衍生出来的产品，而高铁离开了由互联网支持的信息系统显然也是不可想象的。
轻微往前追溯一下，1994年4月20日是一个历史性的时候，在国家支持下，经由科研事情者的艰辛努力，连接着数百台主机的中关村落地区教诲与科研示范网络工程，成功实现了与国际互联网的全功能链接。随后，首个全国性 TCP/IP 互联网——CERNET示范网工程开始培植，中国的互联网时期从此开启。
当然，已经适应碎片化信息的中国老百姓很少会去关心离自己那么迢遥的事情，在他们眼中，互联网本身已经非常具象化了，比如：
一、互联网是门户网站
1995年，中国第一家互联网公司“瀛海威”成立，它的广告语至今让人津津乐道：中国人离信息高速公路有多远——向北1500米，可惜当时并没有太多人有能力或者兴趣找到它，大部分知道瀛海威可能都是多年后通过媒体对付这段历史的回顾。
真正进入大众视野的是CNNIC成立的1997年，被公认为中国互联网元年，这一年中国早期最有名、最具代表性的三家互联网公司都呱呱落地了，它们是搜狐、网易、四通利方（新浪前身），也被称为中国互联网的前“三巨子”，从此门户网站时期开启。
电子邮件是门户网站的标配，于是门户网站成了那个时候互联网的代名词，而注册了邮箱有了自己@标识的那一代中国人极有优胜感，这也是中国人拥有虚拟身份和网络社交的开端。
二、互联网是运用工具
1997年前后，全天下都被互联网观点弄得神魂颠倒，犹如不久前比特币如日中天的时候，不谈区块链观点的互联网圈内人都不好意思见人一样，做了哪个门户或者更细分的网站成了最好的圈钱办法，于是，曾经隐蔽在经济危急背后的幽灵——泡沫涌现了。
前“三巨子”成立公司的时候正好遇上了全体互联网经济最为癫狂的时候，纳斯达克指数在三年后的2000年3月站上了最高5132.52点的顶峰，比仅仅一年前的数翻了一番还多，在中国烈火烹油的网易、新浪、搜狐不失落机遇的在2000年先后在美国纳斯达克上市，此时命运和他们开了一个巨大的玩笑，险些就在他们上市的同时，泡沫破掉了。
前“三巨子”从此衰落，伴随的则是门户网站的时期的凋零，继而落幕，细分市场的垂直领域网站也曾经盛极一时，但很快昙花一现，而后以阿里、腾讯、百度为首的后“三巨子”崛起，这也开启了中国互联网实用主义的“工具时期”。
QQ是即时通讯工具，百度是搜索工具，阿里是购物工具（电商平台），直到现在他们依然是无可替代的，这些从“后三巨子”的市值也能看出来，当然诸如资讯、社交、音乐等各种平台工具也是粉墨登场，不胜列举。
三、互联网是手机上的运用
15年前，你登上长途工具如火车、汽车的时候，大家拿着一份报纸或者杂志；现在你无论在哪里，满眼尽是“低头族”，聊微信，刷微博，玩游戏……。
2010年前后，带有垄断性子的“后三巨子”开始焦虑起来，随着智好手机的日渐遍及和3G时期的到来，已经饱和的PC互联网流量犹如电视一样平常增速放缓，继而严重紧缩，移动互联网时期到来了。
随着5G、宽带、WiFi等各种“联”的本钱的降落，人们开始贪恋手机上的一个个运用程序并如痴如醉，手机的体积奥妙的契合了碎片化的暴躁认知需求，腾讯研发出了微信再次盘踞了即时通讯的高地，利用人数乃至超过了10亿，而百度、阿里也在移动互联网上积极布局，所利用的办法是借助成本的力量将各种潜在的威胁收入门下，乃至到了末了，涌现了阿里、腾讯投资移动互联网公司两分天下的局势。
同时新的力量也涌现呈现，与阿里同台竞技的京东，内容推举平台今日头条，打车软件、旅行购票、开车导航等，疫情防控期间的康健码，行程码等等，他们能够发展起来很大程度上得益于移动互联网的成熟，即“互”得益于“联”。（李志民，图片源自网络）
